Das Viertel Saint-Nicolas

Bis zum letzten Krieg war Saint-Nicolas in der Welt des Handwerks und der Industrie sehr aktiv. Viele kleine Werkstätten oder Fabriken befanden sich in der Gemeinde: Kerzenfabrik, Ziegelei, aber auch Seilerei sowie der Bau von Schiffen für Neufundland. Da die Gemeinde in unmittelbarer Nähe der Seestadt Granville lag, machten viele Handwerker ihre Geschäfte mit den großen Reederfamilien aus Granville. Saint-Nicolas war aber auch und vor allem eine ländliche Gemeinde: Der an den Stränden gesammelte Seetang und der Tang waren eine wichtige wirtschaftliche Quelle für die Familien vor Ort und von großem Nutzen, um die Böden zu düngen. Sie dienten auch als Schutzverpackung für Austern, die vor der Küste von Granville gefangen und mit Ochsenkarren zu den umliegenden Märkten transportiert wurden. Noch heute zeugen mehrere Gebäude von dieser ländlichen und handwerklich-wirtschaftlichen Vergangenheit.

Das Schloss Grainville, das an der heutigen Route d’Avranches liegt, ist eine ehemalige Abhängigkeit der Abtei Mont Saint-Michel. Im Jahr 1601 wurde Louis de Péronne, Sieur de Canet et d’Hacqueville, der Besitzer des Schlosses. Seine Familie, die sehr einflussreich im Geschäft der Grande Pêche war, nutzte das Schloss fast 70 Jahre lang als Zweitwohnsitz, bis das Gebäude erneut an eine andere reiche Kaufmannsfamilie aus Granville, die Picquelins, verkauft wurde. In der Folgezeit wurde das Gebäude vom Vater an den Sohn, von der Mutter an die Tochter weitergegeben – bis zum heutigen Tag. In den 400 Jahren seines Bestehens hat das Schloss Grainville zahlreiche architektonische Umgestaltungen erfahren: Trotzdem ist es ihm gelungen, einen typischen äußeren Stil des 18. Jahrhunderts zu bewahren, dessen sehr imposantes Aussehen an den Reichtum und die soziale Macht der Familien erinnert, die es bewohnten. Eingebettet in einen großen Park ist es außerdem von mehreren kleinen Nebengebäuden umgeben, darunter die ehemalige Kirche Saint-Nicolas und ein Taubenschlag aus dem 14. Jahrhundert, der unter Denkmalschutz steht. Heute befindet sich diese „Granvillière“ nach wie vor in Privatbesitz.

Die heutige Kirche Saint-Nicolas ist im Vergleich zur Geschichte der Gemeinde relativ jung, da sie im 19. Jahrhundert ein erstes Gotteshausersetzte, das als zu klein erachtet wurde. Mit dem Bau wurde im Frühjahr 1822 auf Initiative des Bürgermeisters Louis-Jacques Épron de la Horie begonnen, und der Ort wurde 1823 rasch gesegnet, obwohl die Bauarbeiten noch nicht abgeschlossen waren. Die Kirche hatte nämlich weder einen Glockenturm noch eine Sakristei, die erst 1833 fertiggestellt wurden. Die Kirche war nicht nur bei den Einwohnern von Saint-Nicolas sehr beliebt, sondern auch bei den Seeleuten : Aufgrund ihrer Höhe diente sie als Orientierungspunkt für die Seefahrer, die in den Hafen zurückkehrten. Sie zog auch mehrmals den Zorn des Himmels auf sich: 1853 wurde sie ein erstes Mal von einem Blitz beschädigt, 1888 ein zweites Mal, wodurch das Gewölbe der Kirche beschädigt wurde.

In den 1860er Jahren entstanden die Dior-Werke mit der Firma L. Dior Frères, die von Louis-Jean und seinen Söhnen Louis und Lucien gegründet wurden und sich der Herstellung von Superphosphat und Düngemitteln natürlichen Ursprungs widmeten. Die Familie Dior wollte sich bald in Granville niederlassen, und es stellte sich die Frage, wo das Unternehmen angesiedelt werden sollte. In Granville wurde der Antrag auf den Bau eines Reststofflagers und einer Kunstdüngerfabrik 1870 von der Stadtverwaltung abgelehnt. Sie wurde jedoch in Saint-Nicolas-près-Granville genehmigt, und die Anlage wurde 1873 unweit des Bahnhofs von Granville und an der Grenze zu Donville-les-Bains errichtet. Sehr schnell wurden die Dior-Werke zur ersten Arbeitsquelle für die Bewohner der Gegend und waren 50 Jahre lang ein wichtiger Hub für die lokale Industrietätigkeit. Doch 1929 führte die Wirtschaftskrise zu ernsten finanziellen Schwierigkeiten, die die Familie Dior dazu veranlassten, das Unternehmen zu verkaufen. Trotzdem setzte die Fabrik ihre Tätigkeit als Düngemittelhersteller bis Anfang der 1980er Jahre fort. Danach wurde nur noch die Abfüllung von Produkten in Säcke auf dem Gelände beibehalten, bis es 2007 endgültig geschlossen wurde.

1920 kaufte Georges Bonheur das Anwesen Les Pérelles an der Stelle, an der sich heute der Bau befindet. Er war bereits Aktionär der Eisenbahngesellschaft des Ärmelkanals und gründete 1909 die Hotelgesellschaft der Normandie. 1924 ließ er nach den Plänen des Architekten Auguste Bluysen (auch Architekt des 1911 eingeweihten Kasinos in Granville) ein großes und elegantes Haus errichten. Im Jahr 1934 kaufte die Stadtverwaltung von Gennevilliers das Gebäude, um die Ferienkolonie der Stadt zu beherbergen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Anwesen umgebaut: Zimmer, Büros und eine Krankenstation wurden errichtet. Im Jahr 2005 kaufte die Stadt Granville die Villa, um dort das Freizeitzentrum und die Musikschule unterzubringen. Im Jahr 2021 wurde die Villa verkauft und ein Veranstaltungsort eingerichtet.