Der große Fischfang

Die Zeit der „großen Entdeckungen“ Ende des 15. und Anfang des 16. Jahrhunderts markierte einen Wendepunkt in derWirtschafts- und Handelsgeschichte von Granville. Aufgrund der geografischen Lage ihrer Stadt zählten viele Seeleute aus Granville zu den ersten Entdeckern des damaligen Neufundlands: ein Land neuer Eroberungen, aber auch neuer Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Fischfang. In den 1520er Jahren brachen die ersten “ Neufundländer “ von Granville aus zum großen Kabeljaufang auf. Ermutigt von einer Handelsbourgeoisie, die ständig versuchte, durch den Austausch neuer Produkte Profit zu machen, machten sich Ende des 16. Jahrhunderts etwa 15 „terre-neuviers“ -Schiffe auf die lange Reise bis zu den Bänken von Neufundland. Der Bau des ersten Hafens in Granville zwischen 1532 und 1564 beschleunigte das Tempo ebenfalls. Die Aktivitäten entwickelten sich weiter und erreichten ihren Höhepunkt in den Jahren vor der Französischen Revolution: Zu dieser Zeit verließen jährlich etwa 100 Schiffe den Hafen, um nach Westen zu segeln. Granville wurde so nach Saint Malo zum zweitgrößten französischen Morutierhafen. Im 19. Jahrhundert erlitt die Aktivität dann ihren ersten Rückschlag. Die Unruhen der Revolution und die Konflikte des Ersten Kaiserreichs hatten einen negativen Einfluss auf die Hochseefischerei. Auch wenn die Aktivität in den 1820er Jahren mit der Gründung der Handelskammer in Granville und einer Höchstzahl von 90 Schiffen im Jahr 1853 wieder zunahm, war das goldene Zeitalter der Kabeljaufischerei vorbei. Ab den 1860er Jahren veränderten die neuen Aktivitäten im Zusammenhang mit der industriellen Revolution die Praktiken der Familien und Seeleute in Granville grundlegend. Vor allem aber war es die durch die Zerstörungen des Ersten Weltkriegs verursachte wirtschaftliche Katastrophe, die das Geschäft mit der Hochseefischerei endgültig zu Grabe trug. Selbst der Versuch, die Schiffe zu modernisieren und zu mechanisieren, konnte sie nicht mehr retten: Der letzte der „terre-neuviers“ (Neufundländer) trat 1936 seine letzte Reise an.